Ученые запустили анализ РНК, чтобы найти обелиски в человеческом микробиоме
Международная группа ученых, возглавляемая Евгением Куниным из Национальных институтов здравоохранения США (NIH), сделала удивительное открытие в микробиоме человека.
Они нашли новый тип вирусоподобных образований, которые получили название обелисков. Эти симметричные палочки, состоящие из спиралевидных молекул РНК, кодируют определенные белки и отличаются от всех известных вирусов и вироидов.
Для обнаружения обелисков ученые использовали новый биоинформационный инструмент, который позволил им анализировать РНК, содержащуюся в микрофлоре кишечника и ротовой полости человека. Они обнаружили более 30 тысяч вирусоподобных структур, что свидетельствует о их широком распространении в человеческом организме.
Вироиды - это самые простые и маленькие вирусоподобные структуры, которые были впервые найдены в растениях в середине XX века. Они не имеют белковой оболочки и размножаются с помощью ферментов зараженной клетки. Позже было показано, что вироиды присутствуют и в животных, и в человеке. Новое исследование демонстрирует, что вироидоподобные структуры гораздо разнообразнее, чем думали раньше.
Пока неясно, как обелиски воздействуют на здоровье человека. Возможно, они могут влиять на генетическую активность своих бактериальных хозяев и даже на гены человека. Это открытие расширяет наши знания о механизмах взаимодействия микробов и вирусоподобных структур с человеческим организмом.
Ученые также предполагают, что обелиски могут быть связаны с происхождением жизни и эволюцией вирусов. Они могут быть переходным звеном между молекулами и вирусами, указывая на возможность существования древнего РНК-мира. Это открытие ставит новые вопросы о первобытных формах жизни и их роли в биологическом многообразии.
