Советник мэра крупнейшего города дала журналисту взятку в пакете из-под чипсов

Местное новостное издание The City сообщило о происшествии спустя несколько часов после того, как один из его репортёров заявил, что Греко вручила ей пакет картофельных чипсов, внутри которого находился красный конверт со 100-долларовой купюрой и несколькими 20-долларовыми банкнотами.

Журналистка Кэти Хонан ранее детально изучала деятельность Греко как ключевого сборщика средств для мэра Эрика Адамса в китайско-американской общине.

Адвокат Греко Стивен Брилл заявил Associated Press, что ситуация «сильно преувеличена»: «Это не был мешок с деньгами. В китайской культуре часто дарят деньги в знак дружбы и благодарности. Именно это и произошло. Намерение Винни было продиктовано исключительно добротой».

На вопрос о причинах такого жеста в адрес Хонан, Брилл ответил: «Она знает репортёра и испытывает к ней симпатию».

Однако слова адвоката расходятся с действиями Винни Греко. Городские власти сообщили, что Греко позже принесла извинения, признав «ошибку»: «Мне очень жаль. Это культурный вопрос. Я не знала. Я не понимала. Мне очень плохо».

В ответ на публикацию предвыборный штаб Эрика Адамса заявил об отстранении Греко от дальнейшей деятельности и отметил, что Адамс не был осведомлён о её действиях.

По данным властей, Греко направила Хонан сообщение с предложением встретиться в магазине после совместного посещения открытия предвыборного штаба Адамса в Гарлеме.

Согласно сообщению, получив пакет с чипсами, Хонан сначала предположила, что Греко просто предлагает перекус, и отказалась, но Греко настояла.

Хонан ушла и позже обнаружила внутри деньги. Она позвонила Греко и повторно (с иными чувствами) отказалась от щедрого дара. Журналистка пыталась вернуть подарок, но Греко предложила встретиться позже, а затем перестала выходить на связь.

Позже Греко перезвонила в The City и попросила не публиковать историю, сказав: «Я стараюсь быть хорошим человеком».

С октября прошлого года, после ухода с поста директора по делам Азии в администрации Адамса, Греко периодически появлялась на его предвыборных мероприятиях. Она долгое время была связующим звеном Адамса с китайско-американской общиной и активно занималась сбором средств для его кампаний.

В феврале 2024 года федеральные агенты провели обыск в двух домах Греко. Власти не раскрыли деталей расследования, и Греко не предъявлены обвинения, но она стала одной из нескольких приближённых Адамса, ушедших в отставку или уволенных в ходе федерального расследования.

Городские власти подробно освещали расследование и поведение Греко, включая заявления волонтёра кампании о том, что она обещала ему работу в городе в обмен на помощь в ремонте её дома.

Отдельное федеральное расследование в отношении Адамса привело к предъявлению мэру в 2024 году обвинений в получении незаконных пожертвований на кампанию и скидок на поездки от турецкого чиновника и других лиц, а также в оказании помощи Турции в открытии дипломатического здания без пожарной проверки.

Федеральный судья прекратил дело в апреле после требования министерства юстиции снять обвинения, сославшись на помехи в поддержке мэром Дональда Трампа в борьбе с нелегальной иммиграцией.